《传奇》卖得好就去卖机顶盒、能代理《魔兽世界》就觉得也能抢得下来《劲舞团2》,在网络游戏行业里,因为一朝得势就拼命向外扩展业务的例子比比皆是。理由无非是扩展产品线能提高业务范围,优化产品结构之类。然而不要忘了《北京人在纽约》里的王启明,大步跨过产品类型的扩张方式会有大幅增加成本、难以利用原有产品优势等缺点。被胜利冲昏了头脑,向自己不熟悉的领域里进军,让不少贪大的厂商吃了亏。因而还有另一种垄断方式,不求能拥有多广的产品线,而是专门细化自己已经垄断了的产品,在某一个具体的类型产品中彻底称霸。这种垄断方式在网游行业里有不少例子。
专走武侠路的金山
剑侠系列是金山在MMORPG市场里最重要的产品系列。虽然金山也有走Q版路线的《春秋Q传》,神话题材的《封神榜》,但是这些产品成绩平平,都属于不太成功的尝试。而金山把一个剑侠系列从2D做到3D、从收费做到免费,几乎涵盖了MMORPG的全部类型。在国内市场里,大部分古装题材的网络游戏都包含较强的玄幻元素,即便是打着武侠招牌的《天龙八部》之类的游戏,也是多幻想而轻原著。而金山的剑侠系列虽然每个产品对于幻想元素的把握程度各不相同,但和其他厂商的产品比较,对武侠的重视程度基本都是最高的。这确立了剑侠系列贴近传统武侠设定的特色类型。
融入玄幻元素的古代世界和传统武侠世界比较,后者并不一定有优势,似乎幻想题材更适合年轻人的口味。然而幻想题材的网游市场已经竞争得极为激烈了,通过培养剑侠系列,金山把自己擅长的纯武侠题材专心做好,竖立起“金山是武侠游戏代表”的品牌,在纯武侠网游领域进行了局部垄断。也因此金山才能开发出《剑侠情缘三》这样的国产网游高峰来。
玩转玄幻的完美时空
完美时空有一个极为庞大的产品线,其中大部分的产品都是玄幻题材的MMORPG。《诛仙》这个中国目前最为成功的玄幻小说被完美时空一口气做了三款游戏,卡通路线的《武林外传》做了两款,还有正在制作当中的《降龙之剑》,这些游戏无一不拥有浓厚的玄幻元素。
作为中国少数只做原创的游戏厂商,完美时空并不缺乏开发能力,涉足于其他题材游戏只是手到擒来的事,而且也的确尝试开发过三国题材的《赤壁》。而完美时空长久固守玄幻题材,这也是细化产品类型,从而彻底垄断玄幻游戏的表现。完美时空的玄幻游戏虽然题材接近,具体的类型定位却各不相同。《诛仙》1和2是3D大制作、《武林外传》系列是3D卡通类型、《梦幻诛仙》是2D回合制,而还没上市的《降龙之剑》由不同于《梦幻诛仙》开发组的、风格迥异的上海团队开发,是硬朗风格的2D即时战斗模式。通过这些游戏,完美时空做遍了玄幻题材游戏的各种模式,竖立了自己善于开发玄幻游戏的形象。玩家无论想玩什么类型的游戏,只要是玄幻题材的,都可以从完美时空的产品库中找到。
细节垄断尽显优势
除了金山和完美时空以外,盛大之于代理韩国游戏、网易之于回合制游戏、腾讯之于休闲游戏,都有一定程度的类型垄断。这种把某一个类型做精的产业模式,和快速扩张的模式相比,在竞争已经比较成熟的市场有着非常明显的优势。它可以让厂商集中资源把一个类型的项目做精,用很少的成本做出高质量的产品。对于玩家来说,产品质量的保证形成了厂商在该类型产品中的品牌效应,就像玩武侠游戏就想到金山、玩玄幻游戏就想到完美时空一样。
在做多了某一个类型的产品以后,厂商对于这类产品的用户习惯会有比较深刻的了解。比如说,在做了七八款玄幻题材的游戏之后,完美时空自然会更加了解什么样的玄幻内容能更吸引玩家,怎样能把游戏做对玩家的口味。2D回合制游戏已经有《梦幻西游》珠玉在前,《梦幻诛仙》却可以通过御剑飞行等系统,发挥玄幻题材的长处,同样能在市场上掠得一席之地。2D即时战斗游戏更是名作无数,而《降龙之剑》依托玄幻世界观,用“四维空间”的新概念攻占市场,这也是完美时空对玄幻题材极为擅长的结果。更不用说金山的《剑侠情缘三》要竞争的是世界无数厂商都无法超越的《魔兽世界》了。如果不擅长武侠题材,就算金山的实力再强也没办法和《魔兽世界》比较吧?
星巴克不卖快餐、可口可乐也不卖薯片。在那些已经被瓜分殆尽的市场里,精于做自己擅长的类型产品,形成局部垄断,常常要比一味扩展产品线更容易走向成功。